La grande migration des gnous
Le Kenya est surtout connu pour la grande migration dans la réserve de Masai Mara, avec ses milliers de gnous et de zèbres qui suivent les pluies et les verts pâturages. En un mot : époustouflant !
La migration des gnous (ou Grande Migration) est la plus grande migration de mammifères au monde. Le moins qu’on puisse dire, c’est qu’il s’agit un véritable spectacle ! Observer environ 1,5 millions de gnous, 400 000 zèbres, 12 000 élans et 300 000 gazelles de Grant et de Thomson traverser en trombe les plaines infinies de la réserve nationale du Masai Mara n’est pas si commun, n’est-ce pas ? D’autant plus que les gnous et les zèbres émettent continuellement des sons distinctifs, rendant la migration identifiable à de grandes distances.
À ce titre, la traversée épique de la rivière Mara est le point culminant de la migration des gnous. Pour certains voyageurs, c’est la seule raison de visiter le Kenya. Avec environ 3 000 crocodiles dans la rivière, la traversée constitue une véritable performance pour les troupeaux et beaucoup d’entre eux échouent. Avec la multitude de léopards et de guépards qui s’en prennent aux troupeaux en cours de route, la migration cause la mort de 250 000 gnous et zèbres chaque année.
Quand a lieu la Grande Migration en Afrique ?
La migration des gnous est un phénomène naturel qui ne connaît pas de frontières. À partir de janvier, les troupeaux se trouvent dans la partie sud du parc national du Serengeti, en Tanzanie. En suivant les pluies (et les plaines herbeuses) vers le nord, ils passent la frontière avec le Kenya vers la fin juillet. Là, ils migrent ensuite par milliers dans les plaines du Masai Mara. Enfin, ils repartent vers le sud, franchissent la frontière et reviennent dans le Serengeti. En tout, ils parcourent une distance totale de pas moins de 800 kilomètres.
Quand partir et à quoi s’attendre ?
Entre juillet et août, c’est à ce moment-là que commence la Grande Migration au Kenya. Les troupeaux arrivent progressivement dans le pays. Ils sont à la recherche de nourriture et d’eau. Pour s’en procurer, ils doivent traverser la rivière Mara pour atteindre l’endroit où l’herbe est verte. C’est le meilleur moment pour observer la traversée de la rivière.
En août, les troupeaux commencent à atteindre les plaines du Mara, mais ils sont attendus par des meutes de grands félins affamés et impatients.
En septembre, la vie est belle, car la plupart des animaux ont atteint le Mara et la plupart des grands félins sont nourris. C’est le moment pour le troupeau de se détendre. C’est aussi un moment magnifique pour parcourir les plaines du Mara.
En octobre, les pluies commencent à tomber dans la réserve du Masai Mara. En novembre, la migration des gnous repart vers le Serengeti.
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