Les chutes Victoria au Zimbabwe

Si vous avez une liste de destinations à visiter, les chutes Victoria méritent d’y figurer presque en tête. Rares sont les endroits justifiant aussi bien leur statut de site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO que celui d’être l’une des sept merveilles du monde. Ici, le puissant fleuve Zambèze plonge de 108 mètres depuis une corniche basaltique dans une gorge étroite, créant ainsi le plus grand rideau d’eau en chute libre de la planète. Connues localement sous le nom de Mosi-oa-Tunya (la fumée qui gronde), les chutes peuvent être entendues jusqu’à 40 kilomètres à la ronde, tandis que d’épais nuages de brume s’élèvent au-dessus du gouffre. À leur débit maximal, environ 500 millions de mètres cubes d’eau se précipitent par-dessus le bord chaque minute, soit l’équivalent de 200 piscines olympiques !

Quand le fleuve s’y jette…

Les chutes Victoria enjambent le fleuve Zambèze, formant la frontière naturelle entre la Zambie et le Zimbabwe, et offrent des vues sublimes depuis les deux rives. Cependant, les trois quarts des chutes étant situées au Zimbabwe, ce côté en gagne l’avantage. Baladez-vous sur les sentiers de la forêt tropicale dans le parc national des chutes Victoria, faites une pause aux belvédères baignés de brume, ou traversez l’emblématique pont des chutes Victoria pour changer radicalement de perspective. Et en possession de votre passeport et d’un visa à l’arrivée (pour environ 50 USD), vous pouvez tout à fait admirer les deux côtés des chutes en une seule journée. Le  KAZA Univisa permet des aller-retours illimités entre le Zimbabwe et la Zambie tout en couvrant votre retour le jour même au Botswana.

Des safaris pleins de fraîcheur

Visiter les chutes Victoria sans y ajouter un safari serait bien dommage. Ici, l’observation de la faune va bien au-delà du classique 4×4: partez à la découverte en bateau, en canoë ou même à pied. La forêt tropicale des chutes Victoria abrite une faune et une flore uniques et est la seule forêt tropicale au monde où il pleut toute la journée, tous les jours, nourrie par les embruns perpétuels émergeant des chutes. Au-delà de la brume, ce sont les Big Five et des safaris fluviaux inoubliables qui vous attendent, où les hippopotames flottent à côté de votre canoë et où les éléphants, les zèbres, les impalas, les buffles, les koudous et les crocodiles bordent les rives.

Adrénaline sur le Zambèze

Si vous aimez l’action et l’adrénaline, ne ratez pas le fleuve Zambèze. Ici, une multitude d’activités insolites en plein air sont disponibles. Imaginez des balançoires sur des ponts, du saut à l’élastique et du rafting en eaux vives, pour n’en citer que quelques-unes. Sachez toutefois que certaines activités ne sont pas possibles pendant la haute saison des crues (de mars à avril), quand les chutes Victoria se dévoilent dans toute leur splendeur. La saison où les eaux sont plus basses s’étend de juin à octobre, ce qui en fait la période idéale pour des sensations fortes aquatiques.