La réserve privée de Taita Hills (Wildlife Sanctuary)
La réserve privée de Taita Hills (Taita Hills Wildlife Sanctuary) est un parc situé en bordure du parc national de Tsavo West. Sa chaîne de montagnes verdoyante et ses plaines herbeuses regorgent d’animaux sauvages. C’est certainement ce qui en fait un lieu incontournable lors d’un voyage au Kenya. Elle appartient à la magnifique chaîne de montagnes de l’Arc Oriental (Eastern Arc Mountain Range). Taita Hills est aussi l’une des plus anciennes chaînes de montagnes d’Afrique.
La chaîne de montagnes de l’Arc oriental s’étend du Kenya à la Tanzanie voisine. Il y a environ trente millions d’années, toute cette région était une forêt tropicale. Il y a environ dix millions d’années, les forêts des basses-terres se sont lentement transformées en savane. Les chaînes de montagnes sont alors devenues des « îles » où les forêts tropicales ont continué à pousser. La conséquence de cette évolution, c’est que chacune possède sa propre variété d’animaux et de plantes endémiques. Aujourd’hui, la chaîne de montagnes est l’un des vingt principaux « hotspots » (points chauds) de la biodiversité dans le monde.
Taita Hills : des espèces spécifiques à observer
Outre les habitués de la faune, de nombreuses espèces endémiques peuplent les 110 kilomètres carrés de Taita Hills. Les oiseaux les plus rares (et les plus menacés) du Kenya vivent ici. Par exemple, l’apalis de Taita et la grive de Taita y habitent. De plus, le serpent amblyodipsas de Taita, le caméléon d’Usambara, le faucon de Taita, le zostérops de Taita et circaète barré du sud ont aussi également élu domicile ici. Les amoureux de la grande faune peuvent observer des éléphants africains, des lions, des guépards, des buffles, des léopards, des hyènes, des girafes et des zèbres.
Taita Hills abrite également des zones de forêts nuageuses, des forêts sur lesquelles plane généralement une généreuse couche de nuages. Ces forêts abritent de très vieux arbres indigènes, dont le diamètre peut atteindre celui de dix personnes se tenant la main.
