18 jours en Afrique du Sud : boucle nord avec Kruger et plage

Sortez de "Jozy" et prenez la route pour Tshwane (anciennement Pretoria), une ville bien plus tranquille que Johannesburg néanmoins aussi pleine d'aventures. Il n'y a que 45 minutes (moins de 60 kilomètres) de route via la N1 jusqu'à ce que vous atteigniez la capitale administrative d'Afrique du Sud. Au printemps, 40 000 jacarandas fleurissent ici, transformant la ville en un paradis mauve, donnant à la ville son surnom de la ville des jacarandas. A l'arrivée, vous pouvez soit vous reposer dans votre chambre d'hôtel ou sortir explorer la ville.

Le parc national de Pilanesberg se trouve dans une zone entre le Kalahari et le Lowveld, couvrant 550 kilomètres carrés, dans un ancien cratère volcanique. Le paysage présente des formations rocheuses spectatculaires, des vallées boisées et des sites historiques de l'âge de la pierre et de l'âge du fer. Les Big Five errent librement ici, ainsi que plus de 7 000 autres mammifères, et le barrage de Mankwe est un incontournable pour observer les oiseaux et les animaux se rassemblant pour boire. Explorez par vous-même ou rejoignez un safari guidé ; des safaris d'une journée complète et de 3 heures sont disponibles. Et pourquoi ne pas se lever tôt pour un safari en montgolfière inoubliable - dérivant dans les airs pendant que la faune se réveille, avant de porter un toast à l'aventure avec du champagne et de savourer un petit-déjeuner safari !

La réserve de biosphère de Waterberg, dans la province du Limpopo, se situe à 3 à 4 heures au nord de Johannesburg et englobe de nombreuses réserves naturelles privées, quelques villes et un parc national. Cette région offre une escapade sauvage où la faune et la flore abondent, avec des arbres emblématiques comme le baobab, le marula et l’arbre à fièvre, ainsi que plus de 200 espèces d’oiseaux. Sa savane écologiquement diversifiée est idéale pour les safaris et l'observation des « Big Five », généralement proposés à votre lodge et parfois même inclus dans le tarif de votre nuitée ! Pendant votre séjour dans le Waterberg, ne manquez pas « Adventures with the Elephants » (Aventures avec les éléphants) à Bela-Bela, qui vous réserve une rencontre inoubliable avec les gentils géants d'Afrique.

Magoebaskloof, niché à l'extrémité nord-est de la chaîne de montagnes du Drakensberg dans le Limpopo, est une escapade brumeuse remplie de forêts indigènes luxuriantes, de ruisseaux cristallins et de faune et flore rares. La région est idéale pour la randonnée et offre des points d'intérêt insolites tels que la 'huilklip' (roche pleureuse) résonnante. Les amateurs de sensations fortes peuvent essayer le Magoebaskloof Canopy Tour, qui vous fait glisser le long de 11 tyroliennes à travers les cimes des arbres et devant des chutes d'eau spectaculaires, tandis que des jardins vibrants remplis d'azalées, d'orchidées, de cerisiers et de jacarandas vous apaiseront. Après vos aventures en plein air, détendez-vous dans les cafés chaleureux de Haenertsburg, les galeries d'art et la scène dynamique de la bière artisanale – la Cape Parrot Ale est un incontournable à essayer !

Hoedspruit est une petite ville avec un grand cœur au pied des Klein Drakensberg dans le Limpopo, idéalement située entre le parc national Kruger et le remarquable canyon de Blyde River. Souvent considérée comme une escale de safari, c'est en réalité une base dynamique pour l'aventure – pensez à des montgolfières, des croisières en bateau et des balades en quad. Mais surtout, Hoedspruit est votre porte d’entrée nord vers la célèbre route panoramique. Assurez-vous de faire ce trajet emblématique, qui vous fera voir des sites incontournables – tous d’une beauté époustouflante et avec de petits frais d’entrée. Et puisque vous êtes toujours sur le territoire de Kruger, gardez l'œil ouvert – des impalas, des koudous ou même un léopard furtif pourraient croiser votre chemin. Et bien entendu, c'est ici que vous pourriez rencontrer Jessica, l'hippopotame (apprivoisé !). Pour finir, Hoedspruit est le premier ou dernier arrêt sur la fameuse route Panorama, avec ses vues à vous laisser bouche bée en échange de très petits frais d'entrée. C'est la nature, brute et inoubliable.

Si vous rêvez de vivre une expérience inoubliable aux côtés de la faune sauvage d'Afrique du Sud, votre rêve deviendra réalité au parc national Kruger. On dit de ce parc qu'il est le meilleur endroit pour voir les célèbres animaux du Big 5 en une seule journée ET les Big 6, six espèces d'oiseaux endémiques insolites que l'on peut observer uniquement dans le parc national Kruger. Couvrant pas moins de 2 millions d'hectares, ce parc national GIGANTESQUE est le plus grand (et le plus célèbre) d'Afrique du Sud, avec près de 150 espèces de mammifères et 500 espèces d'oiseaux. Vous pouvez aussi visiter leurs sites archéologiques, apprendre des choses sur son histoire étonnante et mouvementée et visiter les centres de soins pour les animaux.

Nelspruit ou Mbombela (le nom officiel) est connue pour ses paysages luxuriants, son climat sub-tropical et sa proximité avec le parc national Kruger. La ville fusionne son héritage riche avec une touche de modernité. Faites un tour sur le sentier historique avant de vous diriger vers les magasins, restaurants animés et de nombreuses attractions culturelles. Ne ratez pas le jardin botanique national de Lowveld, abritant une forêt tropicale naturelle et une grande variété de plantes indigènes. Non loin de là, les grottes anciennes de Sudwala proposent des visites guidées au travers du plus ancien réseau de grottes au monde, empli d'anciens stalactites, stalagmites et fossiles. Envie d'encore plus de frissons ? La tyrolienne de Sudwala offre un haut survol du paysage somptueux de la vallée.

La ville côtière de St Lucia, dans le KwaZulu-Natal, est entourée par le parc iSimangaliso Wetland (un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO) et est un paradis pour les amoureux de la nature. Imaginez : des forêts côtières sauvages, des plages dorées, une avifaune abondante et des hippopotames en liberté - oui, ils se promènent dans les rues la nuit ! Ajoutez à cela un climat tropical tout au long de l'année, les eaux chaudes de l'océan indien et un mélange imbattable d'aventure et de détente, et vous voudrez rester plus d'une journée. Faites du snorkeling à Cape Vidal, naviguez avec des crocodiles et des hippopotames dans l'estuaire, ou essayez même de traire une chèvre dans une fromagerie locale. St Lucia est sauvage, merveilleux et vous attend !

Toutes les bonnes choses ont une fin. Il est temps de prendre votre vol retour depuis l'aéroport international King Shaka à Durban.
Triste de partir ? Ne vous en faites pas, vous pouvez aussi bien réserver un vol interne jusqu'au Cap et ajouter quelques expériences à vos vacances. Et si vous exploriez (et goûtiez) des vins de renommée mondiale, si vous vous teniez debout sur la célèbre Table Mountain et plongiez dans la riche histoire du pays ? Faites-nous part de vos souhaits et nous nous ferons un plaisir d'organiser une extension de vacances pour vous aider à explorer d'autres parties d'Afrique du sud. Cependant, si le devoir vous rappelle, nous vous souhaitons un très bon voyage et espérons que vous avez vécu de superbes vacances !