Réserve de rhinocéros de Ziwa

Il y a fort longtemps, d’innombrables rhinocéros parcouraient la savane et les forêts du nord de l’Ouganda. Ils menaient une vie paisible dans la région de Murchison Falls. Mais le braconnage décima leur population, au risque de les faire disparaître au milieu des années 80. Si l’histoire de la réserve de rhinocéros de Ziwa a une origine assez sombre, rassurez-vous : celle-ci va s’éclaircir au fur et à mesure de votre lecture.

À la rencontre des rhinocéros

Deux décennies plus tard, grâce à des efforts considérables nés d’initiatives individuelles et collectives, huit rhinocéros furent introduits dans le sanctuaire de Ziwa, entre 2001 et 2006. Leur nombre n’a cessé d’augmenter depuis. Aujourd’hui, 34 rhinocéros vivent en sécurité et s’épanouissent à Ziwa, dont deux adorables bébés nés en avril 2023.

Voici des choses importantes à savoir, quoi vous permettront de briller en société lors de toute conversation sur les rhinocéros. Tout d’abord, les rhinocéros du parc sont des rhinocéros blancs du Sud. Les rhinocéros blancs du Nord, qui parcouraient autrefois les terres ougandaises, ont sans doute disparu à l’état sauvage. Ils sont en grand danger d’extinction. D’autre part, connaissez-vous la différence entre le rhinocéros blanc et le rhinocéros noir ? Ce dernier (à gauche) a une lèvre supérieure pointue qui lui sert à cueillir sa nourriture dans les arbres et arbustes. Le rhinocéros blanc (à droite) a une gueule large car il broute. Bon à savoir, n’est-ce pas ? Enfin, sachez que le rhinocéros blanc à la réputation d’être bien plus pacifique que le rhinocéros noir.

Les autres animaux

La réserve des rhinocéros de Ziwa n’est pas seulement un refuge pour ces géants à cornes. C’est aussi un sanctuaire pour la faune. Lors de votre visite de ce petit joyau, vous pourrez apercevoir d’innombrables autres animaux, comme le léopard d’Afrique, le cod de Thomas, et plus de 300 oiseaux différents, dont la majestueuse grue royale. L’autre grande attraction de la réserve est sans conteste le Bec-en-sabot du Nil, dont l’origine remonte à 30 millions d’années. Voilà un oiseau qui n’est pas né de la dernière pluie !

Autres activités au sanctuaire

Plusieurs tours sont possibles pour bien remplir votre journée à la réserve de rhinocéros de Ziwa. En premier lieu, le trek rhino, où vous partirez avec des rangers expérimentés à la recherche des rhinocéros. Une fois les rhinocéros trouvés, vous les approcherez de très près.

Autre tour possible : le parcours d’observation des oiseaux. Votre cœur de photographe ou d’ornithologue battra plus vite à la vue du Bec-en-sabot du Nil pendant le tour en canoë. À faire très tôt dans la journée, lever de soleil inclus. Enfin, la randonnée en nature vous en apprendra encore plus sur la flore et la faune de la région, avec 70 kilomètres carrés de forêts, de marécages et de savane à découvrir.

Activités à la réserve de rhinocéros de Ziwa

• Trek de rhinocéros
• Randonnée vers le bec-en-sabot du Nil et balade en canoë
• Balade dans la nature
• Visite ornithologique
• Promenade nocturne

Comment s’y rendre

Au départ de Kampala, vous arriverez à la réserve des rhinocéros de Ziwa après 176 kilomètres et environ trois heures de route.

Sa situation à Nakitoma est très pratique puisqu’elle est juste à côté de l’autoroute Gulu qui relie Kampala au parc national des chutes de Murchison. Ainsi, si vous souhaitez voir tous les membres du Big Five, quatre d’entre eux sont visibles au parc Murchison Falls, et le cinquième vous attend à la réserve de Ziwa, sur le chemin vers le parc ou lors du retour à Kampala.

Climat

Le climat est tropical. Il fait chaud et les températures restent sensiblement les mêmes tout au long de l’année : environ 31°C le jour et 18°C la nuit.

La saison sèche dure de décembre à février et de fin juin à octobre, il y a peu de chances que la pluie gâche vos activités ces mois-là. Pendant les mois les plus humides, de mars à mai et de septembre à novembre, vous pouvez admirer le parc paré d’un  magnifique vert, et observer plus d’oiseaux que pendant la saison sèche.

Le meilleur moment pour visiter la réserve

Question délicate ! Cela dépend de ce que vous souhaitez faire et voir. Pour admirer le plus d’animaux possible, la saison sèche est la période que vous devez privilégier. À cette période, de nombreux animaux se rassemblent près des points d’eau ; il est donc plus facile de les repérer.

Cependant, si vous aimez observer les oiseaux et qu’un peu de pluie ne vous dérange pas, vous devriez visiter le sanctuaire des rhinocéros de Ziwa pendant la saison des pluies. Pas d’inquiétude : tous les autres animaux seront également là, dont les rhinocéros.