Nata est une étape stratégique dans le nord-est du Botswana, surtout connue pour sa proximité avec les vastes salines de Makgadikgadi, mais son attraction phare est le sanctuaire d’oiseaux de Nata: un havre de 230 kilomètres carrés dédié aux oiseaux, situé le long de la bordure nord-est de la saline de Sua (ou Sowa). C’est l’un des rares endroits en Afrique où les flamants roses se reproduisent en nombre spectaculaire.
Après les pluies, les salines se transforment en une zone humide scintillante et peu profonde. Des milliers de pélicans s’y rassemblent, jusqu’à 250 000 flamants roses arrivent en nuages rougissants, et plus de 165 espèces d’oiseaux envahissent le ciel. Mais tous les habitants ne sont pas à plumes : des antilopes parcourent les plaines ouvertes, rejointes par des zèbres, des hyènes, des chacals et des babouins – une faune étonnamment riche sur ces prairies brûlées par le soleil.