Tshwane (anciennement Pretoria)

Tshwane (anciennement Pretoria) est une ville dynamique et multiculturelle, où les gratte-ciel côtoient des rues pavées, des réserves naturelles et une riche histoire. Son riche patrimoine culturel et ses nombreux monuments historiques font de cette ville un lieu incontournable pour toutes celles et ceux qui souhaitent en savoir plus sur le passé complexe de l’Afrique du Sud. De l’époque coloniale à la lutte contre l’Apartheid, les visites guidées et les musées de la ville vous plongent dans les moments clés de son histoire. Mais ce n’est pas tout, la ville propose également de nombreuses d’activités pour les amateurs de culture et d’adrénaline ! Faites de la tyrolienne à deux pas de la ville, explorez ses nombreuses réserves naturelles à pied ou en VTT et découvrez ses marchés locaux, sa poésie et sa musique live du côté du centre-ville.

Pretoria, Tshwane ou la Jacaranda-city ?

Le nom Pretoria fait référence à Andries Pretorius, figure centrale du mouvement « Voortrekker » et l’un des premiers hollandais à s’installer dans la ville. En mai 2005, le gouvernement a toutefois décidé de renommer la ville Tshwane pour refléter les racines africaines de la ville. Le mot « Tshwane » signifie « nous sommes les mêmes » en setswana, la langue du peuple tswana. Malheureusement, ce changement n’a pas été très bien accueilli par les habitants qui ne sont pas d’origine africaine. La majorité d’entre eux continuent d’ailleurs à utiliser le nom Pretoria, bien que les panneaux et les documents officiels aient été modifiés.

Heureusement, si vous préférez rester à l’écart des débats politiques, vous pouvez simplement l’appeler la Jacaranda-city, en référence aux magnifiques fleurs violettes des jacarandas qui ornent ses rues !

Le Grand Trek

En 1652, des colons hollandais établirent une colonie au cap de Bonne-Espérance, près de la côte, où ils réduisirent en esclavage des personnes venues de différentes régions d’Afrique pour travailler dans leurs fermes. Mais au fil des décennies, des tensions émergèrent, notamment avec les Britanniques nouvellement arrivés. Ces conflits poussèrent de nombreux Boers hollandais à entreprendre ce que l’on appelle le Grand Trek. Ce vaste exode les conduisit à s’installer à l’intérieur des terres, dans ce qui deviendra plus tard Pretoria. L’héritage de ces Voortrekkers est encore visible au monument aux Voortrekkers. Heureusement, l’esclavage et l’Apartheid ont été abolis depuis longtemps, et Tshwane est aujourd’hui une ville florissante et multiethnique, pleine d’innovation, de diversité et de créativité !

Entre sensations fortes et sons entraînants

Si vous voulez bouger un peu lors de visite, Tshwane offre une multitude d’activités. Les amoureux de nature peuvent faire de la randonnée, du VTT ou observer la faune sauvage dans la réserve naturelle de Rietvlei ou celle de Groen Kloof. Les amateurs de sensations fortes trouveront leur bonheur au Centurion Park, un parc des sports situé à deux pas de la ville, où une bonne dose d’adrénaline les attend sur les balançoires de Tarzan ou sur la tyrolienne de 50 mètres de haut et de 500 mètres de long. Un autre lieu incontournable est le Klitsgrass Drumming Circle, où vous pourrez vous déhancher sur de la musique traditionnelle mêlant didgeridoos, chants tribaux et tambours autour d’un feu de camp !

Activités à Tshwane

• Les amoureux de la nature peuvent visiter le parc zoologique national, le sanctuaire ornithologique Austin Roberts, le jardin botanique national ou la réserve naturelle de Wonderboom, qui abrite le figuier millénaire Wonderboom (Ficus salicifolia).
• Envie de se dépasser ? Découvrez les sentiers de randonnée et de VTT de la ferme Hennops, les 450 mètres de murs d’escalade de la Climbing Barn ou les parcours de golf du Woodhill Golf Estate.
• Les passionnés d’histoire peuvent remonter dans le temps en visitant le monument aux Voortrekkers, les Union Buildings (bâtiments de l’Union) avec la statue de Nelson Mandela, le Freedom Park (parc de la Liberté) et les 8 musées Ditsong.
• Pour découvrir l’ambiance citadine de Tshwane, direction le marché aux puces d’Irene Village Market, la salle de spectacle The Barnyard Theatre ou le marché artisanal de Craft@Brooklyn.

Comment s’y rendre

Tshwane est facilement accessible depuis toutes les grandes villes sud-africaines, que ce soit en voiture ou en avion. Pour vous donner une idée, Tshwane se trouve à une heure de route de Johannesburg et à deux heures de vol du Cap (ou 15 heures de route si vous avez envie de faire un road trip).

Climat

Tshwane bénéficie d’un climat subtropical humide avec des étés longs, chauds et pluvieux, et des hivers courts, secs et doux (entre juin et septembre). En hiver, le ciel est dégagé et les températures nocturnes peuvent être particulièrement basses et parfois descendre jusqu’à -5 °C ! Bien que la ville soit située à une altitude relativement élevée (1 339 mètres au-dessus du niveau de la mer), la température moyenne annuelle reste agréable et se situe entre 18 et 19 °C.

Meilleur moment pour visiter Tshwane

Si vous ne craignez pas la chaleur ou les fortes pluies, Tshwane est une destination idéale à visiter tout au long de l’année, car il y a toujours une activité à découvrir. Toutefois, le printemps (de septembre à novembre) et l’automne (de mars à mai) sont les saisons les plus agréables pour les activités de plein air, mais aussi pour voir les jacarandas en fleurs !