Parc national des zèbres de montagne

Envie de découvrir un joyau caché ? Direction le parc national des zèbres de montagne, situé dans la province du Cap-Est, en Afrique du Sud ! Créé en 1937 pour sauver de l’extinction le zèbre de montagne du Cap, une espèce menacée, ce parc compte aujourd’hui environ 300 zèbres de montagne, reconnaissables à leur robe à fines rayures noires à leurs rayures orangées au-dessus du museau, au sein de ses 28 000 hectares.

Mais ce parc ne se limite pas aux zèbres ! Avec ses montagnes escarpées, ses vastes plaines et ses profondes vallées, ce parc abrite également des rhinocéros noirs, des guépards, des buffles du Cap, des antilopes et bien plus. Préparez-vous à être émerveillé par des panoramas à couper le souffle sur le Grand Karoo, et si vous visitez le parc au printemps, à être accueilli par un festival de fleurs sauvages colorées. L’aventure n’attend plus que vous !

Des paysages saisissants…

Ce parc abrite une diversité géologique remarquable, comprenant de la mudstone, de la siltite et du grès, et même des formations rocheuses de dolérite dans ses reliefs montagneux. En empruntant la route de Kranskop-Wilgerboom River, vous pourrez découvrir la diversité des paysages du parc. Sa végétation est composée principalement de hautes herbes typiques du nord-est du Karoo, de pentes herbeuses et d’arbustes. La région de Rooiplaat est le meilleur endroit pour observer la faune sauvage, avec ses plantes particulièrement appréciées par des espèces telles que le springbok, le bubale rouge et le gnou noir. Ne manquez pas non plus la vallée de Wilgerboom, où les grands koudous se régalent des feuilles de mimosa odorant (Acacia karroo).

…abritant bien plus que des zèbres

À l’origine, le parc national des zèbres de montagne a été créé pour sauver le zèbre de montagne du Cap de l’extinction. Aujourd’hui, il symbolise une mission plus vaste, préserver la biodiversité sous toutes ses formes. Et quelle faune spectaculaire vous y attend ! Outre les zèbres, le parc abrite de nombreux blesboks, springboks et péléas, mais aussi le cobe de montagne, une espèce rare. C’est d’ailleurs l’un des meilleurs endroits d’Afrique du Sud pour l’observer. D’adorables carnivores comme les suricates, les renards à oreilles de chauve-souris et les chacals à chabraque sont également de la partie. Et côté félins, on compte les discrets caracals, chats sauvages africains et les minuscules chats à pieds noirs. Les apercevoir demande cependant une certaine patience, car un vrai jeu de cache-cache vous attend avec ces maîtres du camouflage !

Activités au parc national des zèbres de montagne

• Safaris : partez au lever ou au coucher du soleil pour repérer la faune sauvage et profiter de superbes panoramas
• Pistage des guépards : suivez la trace des guépards à pied à l’aide d’un GPS et ressentez l’excitation grandir en vous
• Peintures rupestres San : voyagez dans le temps en admirant d’anciennes peintures rupestres
• Promenades matinales guidées : partez en compagnie d’un guide pour trouver des endroits cachés et profiter du calme
• Randonnée sur le Salpeterkop : admirez des panoramas époustouflants et découvrez l’histoire de la région en chemin

Comment s’y rendre

Pour rejoindre le parc national des zèbres de montagnes, vous pouvez prendre un vol en direction de l’aéroport international O.R. Tambo de Johannesburg (JNB) ou de l’aéroport international du Cap (CPT). Depuis le Cap, il faut ensuite compter 9 heures de route pour parcourir les 800 kilomètres restants. Vous pouvez en profiter pour visiter les vignobles de la région du Cap et découvrir la route des jardins en chemin.

Vous pouvez également prendre un vol en direction de l’aéroport international Chief Dawid Stuurman (PLZ) de Gqeberha (anciennement Port Elizabeth), situé à 260 kilomètres du parc, soit environ 3 heures de route. Le parc, situé à 12 kilomètres de Cradock, est facilement accessible par la N10 et la R61.

Climat

Le parc national des zèbres de montagne bénéficie d’un climat semi-aride à aride, marqué pas des précipitations occasionnelles principalement entre octobre et avril. L’hiver (de mai à septembre) est particulièrement froid, avec des températures qui descendent souvent en dessous de zéro, notamment en juin et juillet. Les températures matinales peuvent descendre à 1 °C, tandis que les températures maximales en journée tournent autour de 16 à 20 °C plus tard dans la saison. Il peut parfois neiger sur les reliefs montagneux, mais cela reste rare. L’été (d’octobre à avril) est plus doux et parfois accompagné de précipitations.

Meilleur moment pour visiter le parc national des zèbres de montagne

Le parc national des zèbres de montagne est ouvert toute l’année. En été, il est ouvert de 7 h à 19 h, tandis qu’en hiver, il ferme une heure plus tôt. Pour voir le parc sous son plus beau jour et profiter de températures agréables, les mois les plus chauds (d’octobre à mars) sont à privilégier. En hiver, il peut faire assez froid en raison de l’altitude élevée du parc, alors pensez à emporter des vêtements chauds si vous prévoyez de visiter le parc à cette saison !