Le Cap

Bienvenue au Cap, une ville vibrante où la splendeur naturelle rencontre un patrimoine culturel riche ! Nichée entre les eaux scintillantes de l’océan Atlantique et la majestueuse montagne de la Table, la « cité mère » est la plus ancienne et la deuxième plus grande ville d’Afrique du Sud. Avec son cadre spectaculaire, ses plages ensoleillées, son architecture caractéristique, sa culture vivante et sa cuisine délicieuse, le Cap s’impose comme l’une des destinations les plus appréciées au monde.

Que vous soyez amateur de sensations fortes, passionné de nature, féru de mode ou fin gourmet, le Cap a de quoi vous séduire. Plongez dans l’effervescence du V&A Waterfront, explorez les ruelles colorées de Bo-Kaap ou laissez-vous emporter par l’histoire captivante de la ville. Une infinité d’aventures, de nombreux restaurants et boutiques, et une vie nocturne trépidante vous attendent dans cette destination qui ne ressemble à aucune autre. Envie de découvrir toute la magie de cette ville ? Lisez la suite et laissez-vous envoûter !

À la croisée des routes commerciales – entre l’Asie et l’Amérique

Grâce à sa position géographique stratégique et à l’eau douce qui coule de la montagne de la Table, le Cap a suscité l’intérêt des voyageurs depuis le XVe siècle. En 1652, le colon hollandais Jan van Riebeeck, représentant de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, y établit une station de ravitaillement destinée aux navires en route vers l’Inde. Cette petite colonie ne tarda pas à se transformer en un port de commerce international florissant et en une région agricole. Aujourd’hui, le port du Cap reste l’un des passages maritimes les plus fréquentés au monde et fait toujours honneur à son surnom historique de « taverne des mers ».

La « cité mère » de l’Afrique du Sud

La ville du Cap est affectueusement surnommée la « cité mère » de l’Afrique du Sud, car elle a été la première colonie européenne en Afrique australe. Cependant, ce surnom reflète une histoire qui ne tient pas compte des populations indigènes qui habitaient ces terres bien avant l’arrivée des colons. Marquée par la colonisation, l’esclavage et l’Apartheid, le Cap a traversé des périodes tumultueuses pour devenir aujourd’hui une ville dynamique, multiculturelle et multiethnique. Cette richesse culturelle se reflète notamment dans sa cuisine, sa musique, son art et son architecture.

Si vous souhaitez en apprendre plus sur cette histoire complexe et fascinante, le Slave Lodge Museum, le District Six Museum et l’Iziko South African Museum sont des incontournables, sans oublier le château de Bonne-Espérance, le plus ancien bâtiment colonial d’Afrique du Sud encore intact. Ces sites vous permettent de plonger dans le passé de la ville du Cap, révélant les origines de sa mosaïque culturelle unique.

Bo-Kaap – l’art de célébrer la liberté en Technicolor

Avec ses maisons aux couleurs vives et ses rues pavées, le quartier de Bo-Kaap est une étape incontournable pour de nombreux visiteurs. Mais connaissez-vous l’histoire qui se cache derrière cette palette de couleurs ? Les maisons de ce quartier, aujourd’hui classé au patrimoine national, étaient autrefois peintes en blanc et proposées uniquement à la location. Lorsque les habitants ont finalement obtenu le droit d’en devenir propriétaires, ils ont célébré cette victoire en peignant leurs maisons dans des tons vifs. Mais l’amour des Capétoniens pour la couleur ne s’arrête pas là. Dans les quartiers de Bo-Kaap, Woodstock, Observatory et Salt River, vous pourrez admirer de superbes graffitis et peintures murales. Ces œuvres d’art urbain racontent des histoires de résilience et d’espoir, tout en rendant hommage à des figures emblématiques sud-africaines.

Le Victoria & Albert Waterfront

Alliant architecture historique et attractions modernes au cœur du port de la ville, le V&A Waterfront est l’endroit idéal pour passer un bon moment. On y trouve la roue du Cap, haute de 40 mètres, la Tour de l’horloge, un monument historique, et le Two Oceans Aquarium. Mais ce n’est pas tout, avec cinq musées, un cinéma, plus de 450 magasins, ainsi qu’une multitude de cafés, restaurants et bars, vous n’aurez pas le temps de vous ennuyer !

Pour une touche d’aventure, montez à bord d’un ferry en direction de Hout Bay et Simon’s Town et émerveillez-vous devant l’adorable colonie de manchots du Cap. Vous pouvez également vous rendre sur la petite île de Duiker pour admirer des otaries à fourrure du Cap dans leur habitat naturel. Profitez-en également pour visiter Robben Island, un site profondément ancré dans l’histoire de l’Afrique du Sud. Autrefois symbole d’oppression, cette île incarne aujourd’hui un symbole d’espoir, reflétant la résilience des combattants de la liberté, dont Nelson Mandela, qui y ont été emprisonnés.

Activités au Cap et dans ses environs

• Parc national de la montagne de la Table
• Randonnée, sandboard, descente en rappel et parapente sur la montagne de la Table
• Montée en téléphérique jusqu’au sommet de la montagne de la Table
• Randonnées à Cape Point
• Musée sud-africain et planétarium Iziko
• Galerie nationale sud-africaine Iziko
• Musée Zeitz d’art contemporain africain
• Musée du diamant du Cap
• Cathédrale Saint-Georges
• Sites de mémoire : Slave Memorial, Prestwich Memorial, Boer War Memorial, Gugulethu Seven Memorial et bien d’autres
• Visites historiques à pied de la ville
• Promenades dans le Company’s Garden et le jardin botanique national de Kirstenbosch
• Tyrolienne
• Shopping
• Croisières en bateau et tours en speed boat
• Détente sur des plages magnifiques et baignade dans des bassins de marée
• Sports nautiques : surf, plongée sous-marine, snorkeling, nager avec les manchots du Cap (Boulders Beach)
• Événements sportifs et concerts au DHL Stadium
• Visite de Groot Constantia, la plus ancienne exploitation viticole d’Afrique du Sud, bel exemple de l’architecture Cape Dutch
• Excursions dans les vignobles : la Route 62 est la plus longue route des vins au monde (850 kilomètres de long entre le Cap et Port Elizabeth)
• SANCCOB seabird centre (centre de réhabilitation des oiseaux de mer) – à 2 kilomètres du Cap
• Panthera Africa Big Cat Sanctuary – à moins de deux heures de route du Cap

Comment s’y rendre

La ville du Cap est facilement accessible par voie aérienne. Des vols nationaux et internationaux quotidiens atterrissent et décollent à l’aéroport international du Cap (CPT), situé à 20 kilomètres du centre-ville.

• Depuis Johannesburg : 2 h 10 de vol
• Depuis Gqeberha (anciennement Port Elizabeth) : 1 h 25 de vol
• Depuis Durban : 2 h 15 de vol

Climat

La péninsule du Cap bénéficie d’un climat méditerranéen, avec des étés longs, chauds et secs, et des hivers courts, humides et frais. L’été dure de décembre à février, tandis que l’hiver s’étend de juin à août. C’est également une destination particulièrement venteuse. Si vous vous y rendez en été, vous découvrirez le vent du sud-est, qui est à l’origine de la nappe de nuages qui se forme au-dessus de la montagne de la Table. Les habitants appellent ce vent le « docteur du Cap », car il chasse la pollution de la ville et apporte une brise rafraîchissante pendant les mois les plus chauds de l’année.

Meilleur moment pour visiter le Cap

Le Cap est une destination populaire tout au long de l’année. L’été est idéal pour les sorties à la plage, tandis que les mois d’hiver sont plus tranquilles et moins fréquentés. Le seul inconvénient est que si vous souhaitez vous y rendre en hiver, le téléphérique menant au sommet de la montagne de la Table est fermé pour maintenance pendant 6 à 7 semaines chaque année.

Si vous prévoyez de vous rendre au Cap en janvier, profitez-en pour assister au carnaval des ménestrels du Cap, également connu sous le nom de « Kaapse Klopse », qui a habituellement lieu chaque année le 2 janvier. Cet événement coloré est un spectacle de chants, de danses et de défilés de milliers de participants portant de magnifiques costumes et brandissant des ombrelles. L’histoire de ce carnaval, qui célèbre la riche diversité culturelle du Cap, remonte à l’époque de l’esclavage. Les esclaves n’avaient droit qu’à un seul jour de congé par an, le 2 janvier, qu’ils célébraient sous le nom de « Tweede Nuwe Jaar », le second Nouvel An.